Глаза змеиИмс прекрасно знает, что правильные мальчики вроде Артура постоянно нарушают правила. Тайком, пока никто не видит - оставаясь для всех чистенькими и занудными.
Сколько таких правильных он помнил - одноклассник в огромных очках, который любил курнуть за школой, а потом лез целоваться; секретарша в какой-то крутой конторе, строгая, с поджатыми губками и собранными в пучок волосами, прятавшая за высоким воротничком яркие засосы; да даже старик Кобб, с завидным постоянством таскавший свой шкаф со скелетом из сна в сон.
И поэтому до мурашек Имсу хотелось увидеть, как Артур курит гашиш. Или как Артур занимается грязным разнузданным сексом в подворотне. Или как он танцует стриптиз - лучше только для Имса.
И поэтому Имс прикарманил ключи, которые Артур оставил для Ариадны. Пришел ночью, когда Артур спал, подключенный к соннообменнику. Подключился сам, ожидая увидеть что угодно - пляж с голыми красотками, дорогую гостиницу или тачку на обочине дороги.
Артур лежал в высокой траве, его почти не было видно со стороны. Не закованный в дурацкий костюм, в свободной футболке и старых-старых джинсах, он почти перестал быть Артуром, и Имс жадно его разглядывал, стараясь запомнить таким. Исчезли морщинки, Артур выглядел лет на десять моложе, совсем подростком. Волосы - сильно отросшие, почти по плечи, а губы не сжаты в ниточку.
Имс неслышно отошел к дереву, спрятался в тени.
- Арти, - почти из ниоткуда на Артура прыгнул какой-то лохматый парень, рассмеялся и вытянулся рядом с ним.
- Отвали, - Артур говорил сонно, жмурил глаза и улыбался. У Имса странно защемило где-то внутри - улыбка делала Артура неузнаваемым.
- Эй, у меня для тебя кое-что есть, - парень лежал слишком близко, прижимался к боку Артура. - Сегодня вечером поставишь на глаза змеи и обязательно выиграешь.
- А? - Артур приподнялся, оперевшись на локти, и парень нагло положил голову ему на колени.
- Смотри, я их купил в столице. У них там что-то смещено, единицами кверху падают.
- Мда? - хоть что-то знакомое было в этом Артуре. Изогнутые насмешливо брови как-то успокоили Имса, заставляя его смириться с этой странной идиллией.
- Да-а, - парень засмеялся и бросил маленькие красные костяшки на живот Артура, те с едва слышным стуком упали в траву. - Вот, смотри! Видишь!
Артур засмеялся и подобрал костяшки, взвесил их в руке.
- Ты болван, я ведь обещал больше не играть, - он разглядывал кубики и морщил нос, улыбаясь. У Имса по спине побежали мурашки. Он никогда не думал, что Артур может лучисто улыбаться, смеяться и валяться в траве.
Этот парень уже слишком нагло его обнимал, пытаясь пристроить голову на костлявом плече.
- Последний раз, а? Больше никогда-никогда!
Имс отвернулся, потому что сил смотреть на обжимания и по-детски невинные прикосновения не осталось.
- В тот вечер я на самом деле выиграл. Мы купили на выигранные деньги кокс, - Артур, обычный Артур в костюме, стоял перед Имсом и смотрел на себя-подростка. - Он умер от передозировки. Меня успели откачать.
Когда Имс открыл глаза, Артур еще был в его объятиях. Может, ему показалось, но ресницы у Артура были мокрыми от слез.